Фраза «Акуна матата» стала частью мировой поп-культуры благодаря песне из мультфильма «Король Лев» (1994). 15 Её исполнили мультперсонажи Тимон и Пумба. 1

Существует несколько версий, как творческая группа услышала эту фразу. 3 По одной из них, её услышали от гида во время сафари в Танзании. 3 По другой, режиссёр Роджер Аллерс вспомнил фразу, услышанную в начале 1990-х в Кении. 1 Она так понравилась Тиму Райсу, что тот сочинил текст песни, которую должны были исполнить оптимистичные сурикат и бородавочник. 1

Кроме того, выражение стало узнаваемым и до мультфильма. 3 Ещё в 1980 году кенийская группа «Them Mushrooms» выпустила на суахили песню «Jambo Bwana» («Здравствуй, мистер»), рефреном которой была «Hakuna Matata». 3 Позже немецкая диско-группа Boney M. выпустила песню на английском языке под названием «Jambo — Hakuna Matata». 3

Также фразу можно обнаружить на страницах комикса шведского автора Руне Андреассона — это было кодовое слово, которое понимали только медвежонок и черепаха. 3