Кульминация в музыке (с лат. culmen — вершина) — момент наивысшего напряжения в музыкальном произведении или какой-либо относительно завершённой его части. 12

Кульминаций может быть несколько, если сочинение большое. 5 Тогда одна из них является главной (её называют иногда «центральной» или «генеральной»), а остальные — «местными». 5 Если кульминаций несколько, то каждая последующая должна быть в несколько раз сильнее и эмоциональнее предыдущей. 5

Главная кульминация обычно находится приблизительно между серединой и концом произведения, в так называемой точке «золотого сечения» — образует смысловой центр произведения. 35

В организации кульминации могут участвовать все музыкально-выразительные средства: высота звука, звуковая динамика, метрические акценты, ладовая неустойчивость, фактура, оркестровка и другие. 14