Термин «монументальная архитектура» относится к большим сооружениям, созданным человеком из камня или земли, которые используются в качестве общественных зданий или общественных пространств, в отличие от обычных частных резиденций. 2

Определяющими характеристиками монументальной архитектуры являются её относительно большие размеры и общественный характер — тот факт, что сооружение или пространство было построено большим количеством людей для того, чтобы многие люди могли смотреть на него или участвовать в его использовании. 2

Примеры монументальной архитектуры: пирамиды, большие гробницы и курганы, площади, платформенные насыпи, храмы и храмовницы, дворцы и элитные резиденции, астрономические обсерватории и возведённые группы стоячих камней. 2

Также под монументальной архитектурой понимают художественное качество, выражающее значительность и величественный строй архитектурных форм, идейное содержание, связанное с важными историческими событиями. 1