Шотландские танцы могут отличаться от других народных танцев, например ирландских, по нескольким параметрам:

• Позиции ног. 14 В шотландских танцах движения строятся по третьей позиции, в ирландских — по пятой. 1 Колени шотландских танцоров всегда развёрнуты и «смотрят» в разные стороны, образуя характерный ромб. 1 Ирландцы держат колени вместе. 1
• Руки. 1 Шотландцы никогда не держат руки плотно прижатыми к телу. 1 Для ирландцев же это одно из основных положений рук в танце. 1 В сольных шотландских танцах есть характерные позиции рук, изображающие рога горного оленя. 1
• Костюм. 1 Шотландские мужчины танцуют в килтах, сшитых из клетчатой ткани — тартана. 1 Ирландские мужчины танцуют в брюках. 1
• Степ. 1 Шотландский степ лишён высоких прыжков и атлетики. 1 Шотландский степ исполняют в обычной обуви на кожаной подошве, туфли с металлическими набойками используют, в основном, для показательных выступлений. 1
• Музыка. 1 Музыка, под которую исполняют шотландские и ирландские танцы, во многом похожа. 1 Ритмы рила и джиги есть и в шотландской, и в ирландской традиции. 1 Однако есть и различия: ирландский рил быстрее шотландского. 1
• Соревнования. 1 В шотландских танцах проводятся соревнования только по одному виду: сольным танцам Highland. 1 В ирландских танцах проходят соревнования по мягким и жёстким сольным танцам, а также по сетовым танцам Кейли. 1