Основное отличие научной реставрации от коммерческой заключается в целях и подходах к восстановлению предметов. 14

Научная реставрация направлена на сохранение произведения в том виде, в котором оно дошло, каким бы этот вид ни был. 4 Реставраторы следуют строгому кодексу и принципам, стараются минимально вмешиваться в структуру произведения. 1 Например, при работе над картиной снимают лак, реставрируют повреждения, восстанавливают целостность холста и красочный слой. 1

Коммерческая реставрация призвана вернуть предмету функциональность и придать ему привлекательный, «товарный» вид. 15 Обычно такая реставрация характеризуется тотальными поновительскими записями, которые придают картине «свежий» вид. 1 После коммерческой реставрации произведение может потерять часть своей прежней «биографии». 1 Например, оно может, по желанию владельца или без его ведома, утратить или обрести автора или «оформиться» в желаемом времени. 1

Таким образом, научная реставрация ориентирована на сохранение первоначальных характеристик произведения, а коммерческая — на придание ему привлекательного вида для использования или продажи.