Разница между визуальными новеллами и традиционными текстовыми квестами заключается в особенностях игрового процесса и акцентах.

Текстовые квесты (interactive fiction) — жанр компьютерных игр, в которых взаимодействие с игроком осуществляется посредством текстовой информации. 16 Такие квесты отличаются высокой степенью свободы и нелинейности: игроки могут выбирать разные варианты ответов и действий, влияя на ход сюжета и его конечный исход. 7

Визуальные новеллы — жанр компьютерных игр, подвид текстового квеста, в котором история демонстрируется при помощи вывода на экран текста, статичных или анимированных изображений, а также звукового и/или музыкального сопровождения. 28 Нередко используются и вставки полноценных видеороликов. 2

Таким образом, текстовые квесты фокусируются на свободе выбора и нелинейности сюжета, а визуальные новеллы — на визуализации персонажей и фонов, а также на продуманных и эмоционально насыщенных сюжетах. 47