Некоторые основные отличия в геймплее между первой и второй частями Dead Island:

• Локация. 1 В первой игре действие происходило на острове, а во второй — в Лос-Анджелесе. 1
• Персонажи. 13 В первой части было доступно четыре персонажа, во второй — шесть. 13 У каждого из них есть свои уникальные навыки, но переключаться между ними при прохождении нельзя. 4
• Прокачка. 1 В первой части игроки получали очки умений, которые могли потратить на создание дерева умений. 1 Во второй части дерево заменено картами способностей, которые можно получить за выполнение заданий или найти во время исследования локаций. 24
• Многопользовательская игра. 1 В первой части можно было играть в кооперативной сессии с четырьмя игроками, во второй — только командами по три человека. 1
• Цикл день/ночь. 1 В первой игре не было цикла, а во второй можно выбирать, играть в области днём или ночью. 1
• Оружие. 1 Многие виды оружия были переделаны, например, «Когти» заменены на «Медвежьи» и прикреплены к каждой руке. 1 Также появилось новое оружие, например, сюрикены. 1
• Выносливость и ярость. 1 В первой части каждое действие расходовало выносливость, во второй — она уменьшается только тогда, когда игроки усиливают свои атаки. 1 Счетчик ярости можно разблокировать почти сразу в первой части, во второй — примерно на трети прохождения игры. 1