«Ловушка среднего дохода» — это ситуация в экономике, когда страна в процессе развития достигла определённой стабильности, но в результате застряла на этом уровне и не может двигаться дальше. 1

Как страна попадает в ловушку: государство с низким уровнем экономического развития вкладывает деньги в промышленность, борется с безработицей, модифицирует систему здравоохранения и поднимает уровень образованности населения. 1 В результате общее благосостояние растёт: увеличивается уровень зарплат и жизни в целом. 1

Однако, достигнув относительно стабильного состояния, государство попадает в ловушку. 1 Его граждане хотят получать больше денег за свою работу, и конкурентоспособность на мировом рынке экспорта снижается — ведь есть бедные страны с дешёвой рабочей силой. 1 При этом конкурировать с более развитыми государствами тоже не получается, не хватает уровня развития производства и технологий. 1

Термин «ловушка среднего дохода» в 2006 году придумали экономисты Всемирного банка Индермит Гил и Хоми Карас, которые занимались изучением экономик Восточной Азии. 1

Критики концепции сомневаются в самом факте существования «ловушки среднего дохода». 2 Некоторые экономисты считают, что ловушки не существует, другие утверждают, что с середины 1980-х годов в странах со средним уровнем дохода наблюдались более высокие темпы роста, чем во всех остальных. 4