Разница между торговыми форматами «жёсткий дискаунтер» и «мягкий дискаунтер» заключается в следующих особенностях:

1. Жёсткие дискаунтеры — это магазины самообслуживания с низкими ценами и товарами повседневного спроса. 6 Они отличаются простым оформлением торгового зала, минимальным ассортиментом, меньшим количеством персонала. 6 Выкладка преимущественно паллетная и коробочная, а торговые точки находятся на окраине города. 1
2. Мягкие дискаунтеры имеют более широкий ассортимент, более приятную для глаза выкладку. 1 Точки расположены в жилых районах. 1 Затраты на персонал и сервис повышаются, но при этом дискаунтеру удаётся некоторые цены сохранять на уровне ниже среднерыночных. 1

Кроме того, для «мягких» дискаунтеров характерно использование высокой доли промо, в то время как «жёсткие» используют модель единой низкой цены (every day low price). 2