Разница между моделями Вальраса и Маршалла заключается в подходах к описанию рыночного равновесия. 13

Модель Вальраса предполагает, что под влиянием отклонения рыночной цены от равновесного уровня происходит изменение объёмов спроса (конкуренция покупателей) или предложения (конкуренция продавцов). 2 Инструмент сбалансированности рынка в этой модели — цены, поэтому она характеризует ситуацию, складывающуюся на рынке в краткосрочном периоде. 1

Модель Маршалла, в свою очередь, предполагает, что реагируя на нарушение рыночного равновесия, продавцы маневрируют не ценами, а объёмами предложения. 2 Отклонение фактического объёма предложения от равновесного вызывает изменение уровня цен, что приводит к коррекции объёма выпуска вплоть до достижения равновесного уровня. 2 Модель Маршалла лучше описывает рыночные процессы в долгосрочном периоде. 1

Кроме того, подходы авторов отличаются расположением осей координат на графиках спроса и предложения: Маршалл уделял особое внимание цене спроса и цене предложения, а Вальрас — величине или объёму спроса и предложения при заданном уровне цен. 3

Также у моделей есть и другие различия: у Вальраса два взаимосвязанных графика, у Маршалла — один; у Вальраса рассматривается обмен двумя товарами, взаимосвязь двух рынков, у Маршалла — один товар и рынок одного товара. 4