Разница между физическим и моральным износом в экономике заключается в причинах и характере процесса. 45

Физический износ выражается в снижении производительности (работоспособности) из-за утраты первоначальных качеств и свойств материалов, постепенного разрушения конструкций, влияния внешних (прежде всего климатических) условий. 4 При таком износе активы постепенно выходят из строя, теряют в стоимости и подлежат замене. 2 В некоторых случаях физический износ можно восстановить, например, путём капитального ремонта. 25

Моральный износ связан с последовательным отставанием ранее созданных средств производства от современного технического уровня (моральное старение). 4 При моральном износе основные фонды физически ещё пригодны к эксплуатации, но уже менее рентабельны вследствие возникновения других, более эффективных их видов. 2 Основные причины морального износа: повышение производительности труда, технический прогресс, новые технологии, снижение потребительского спроса на определённый вид продукции и другие. 5 В отличие от физического износа, при моральном ремонт нецелесообразен. 5

Таким образом, при физическом износе речь идёт о физическом состоянии активов, а при моральном — о их функциональном устаревании.