В чем разница между cost effective и profitable?

Возможно, имелись в виду термины «cost-effective» и «profitable». По некоторым толкованиям, cost-effective — это синоним слова «profitable». english.stackexchange.com

Cost-effective означает, что возврат инвестиций больше самих вложений. english.stackexchange.com То есть затраты эффективны с точки зрения получения прибыли. english.stackexchange.com

Таким образом, разница между понятиями заключается в том, что cost-effective фокусируется на эффективности использования ресурсов, а profitable — на самой прибыли.

При этом есть и другое понимание терминов:

• Cost-efficiency — это использование минимального количества ресурсов для выполнения проекта. www.runn.io
• Cost-effectiveness — это мера того, насколько хорошо достигаются цели, то есть соотношение между потреблёнными ресурсами и достигнутыми результатами. www.runn.io При этом бизнес может быть эффективным без эффективности, но не может быть эффективным без неё. www.runn.io