Японские производители стали родоначальниками концепции бережливого производства (lean-производства) из-за особенностей работы в условиях послевоенной Японии. 12

В то время как западные компании часто склонялись к массовому производству и наращиванию запасов, японские компании были вынуждены работать с ограниченными ресурсами. 2 У них не было возможности производить товары в больших объёмах и хранить большие запасы. 2

Это привело к разработке уникальных и эффективных методов производства, которые стали основой для концепции lean-производства. 2

Некоторые элементы, которые легли в основу lean-производства:

• Стратегия вытягивания. 3 Производство согласно реальному спросу, а не выталкивание (производство на планируемых объёмах продаж). 3
• Система «Точно вовремя». 1 Детали начали поставляться на конвейер по мере надобности с помощью системы карточек канбан. 1
• Обязательная остановка линии. 1 Это способствовало значительному снижению бракованной продукции на конечной стадии. 1
• Подготовка инструмента и оборудования. 1 Работники сами обслуживали производственное оборудование. 1
• Ответственность рабочих. 1 Рабочие должны были полностью отвечать за качество продукции, переходящей из их зоны ответственности в следующую. 1