Саянск считается важным экономическим центром Иркутской области по нескольким причинам:

• Промышленное производство — основа городской экономики. 1 На него приходится более 80% общегородского объёма производства продукции, работ и услуг. 1
• Наличие крупных промышленных предприятий. 1 Основной градообразующей отраслью является химическая промышленность, представленная АО «Саянскхимпласт» — одним из крупнейших отечественных химических предприятий, обеспечивающим около 40% российского производства поливинилхлорида. 14
• Развитие пищевой промышленности. 1 Вторая по значимости отрасль представлена ООО «Саянский бройлер» — крупнейшим производителем мяса птицы в Иркутской области. 2
• Выгодное географическое положение. 2 Город расположен в западной части Иркутской области, в освоенной зоне, прилегающей к Транссибирской магистрали. 2
• Наличие ресурсов для развития. 2 Саянск отличают надёжные энергоресурсы, свободные земельные участки и площади с развитой инженерной инфраструктурой. 2

Кроме того, в 2018 году городу был присвоен статус территории опережающего социально-экономического развития, что создаёт благоприятные условия для развития промышленного производства и ведения бизнеса. 23