Полная занятость не означает полное отсутствие безработицы, потому что фрикционная и структурная формы безработицы неизбежны. 2

Уровень безработицы при полной занятости называется естественным уровнем безработицы и возникает тогда, когда количество ищущих работу равно числу свободных мест. 1 Если число ищущих работу превышает имеющиеся вакансии, возникает дефицит спроса и как следствие безработица. 1 С другой стороны, при избыточном спросе ощущается нехватка рабочей силы, в такой ситуации уровень безработицы ниже естественного уровня. 1

Таким образом, определённый уровень безработицы неизбежен. 1 При этом естественная безработица представляет наилучший для экономики резерв рабочей силы: эти работники имеют высокую мобильность и способны быстро перемещаться (в другую отрасль или регион) в зависимости от потребностей производства. 2