Капитализму свойственна цикличность развития экономики, потому что он характеризуется периодически повторяющимися экономическими спадами и кризисами. 4

Циклический ход воспроизводства общественного капитала обусловлен основным противоречием капитализма — между общественным характером производства и частнокапиталистическим присвоением. 1

Материальной основой движения по циклу является массовое обновление основного капитала. 1 В решающих отраслях крупной промышленности продолжительность жизни основных средств производства, принимая в расчёт не только физический, но и моральный износ, составляет в среднем около десяти лет. 5 Этим дана материальная основа периодичности кризисов, регулярно повторяющихся на протяжении истории капитализма. 5

Определяющей фазой цикла является циклический кризис перепроизводства, в нём достигает апогея и завершается предшествующий цикл и складываются предпосылки развития нового цикла. 1