Роль Волго-Вятского экономического района в экономике России заключается в следующем:

• Крупный индустриальный комплекс с развитой многоотраслевой промышленностью. 4 Ведущими отраслями являются машиностроение и металлообработка (более 37%), нефтехимия (около 10%), лесохимия, лесная, деревообрабатывающая и целлюлозно-бумажная промышленность (около 6%). 1 Удельный вес лёгкой и пищевой промышленности превышает 16%. 1
• Важную экономическую роль играет река Волга. 4 Она делит территорию района на две ландшафтные и экономические зоны и является основным судоходным путём, связывающим важные экономические центры как внутри региона, так и с соседними экономическими районами. 4
• Район имеет тесные экономические связи с другими регионами России. 1 Например, с Уралом и Центрально-Чернозёмным районами (металл), Югом (уголь восточного крыла Донбасса), Севером (апатиты), Поволжьем (нефть, хлеб, рыба, соль), Центром (машиностроительная продукция от предприятий-смежников), Западной Сибирью (топливо). 1
• Агропромышленный комплекс района имеет значительный потенциал. 5 Район производит около 6% валовой продукции сельского хозяйства Российской Федерации. 5