Система SWIFT для международных переводов работает следующим образом: 12

1. Для перевода средств два банка не обязательно должны быть связаны между собой. 1 В SWIFT используется система корреспондентских счетов — это счета, которые банки открывают друг у друга. 1
2. Банк формирует сообщение и отправляет его с помощью специального терминала в зашифрованном виде. 2 Терминал передаёт информацию на унифицированный компьютер, откуда данные поступают в региональный узел и распределяются между участниками. 1
3. В операционном центре сообщения получают уникальные номера, обрабатываются и отправляются к участникам системы. 2 Транзакция будет успешной только в том случае, если сообщения прошли проверку. 2

Пример международного перевода между двумя банками, подключёнными к SWIFT: 4

1. Предприниматель оплачивает поставку товаров со своего счёта в российском банке на счёт получателя в банке Казахстана. 4 Он формирует платёжное поручение на требуемую сумму и отсылает его в свой банк. 4
2. Российский банк переводит нужную сумму на общий (корреспондентский) счёт казахстанского банка и отправляет сообщение по протоколам SWIFT о том, что эти деньги нужно зачислить на расчётный счёт контрагента. 4
3. Банк в Казахстане с помощью SWIFT-протоколов проверяет информацию о платёже и, если все данные в порядке, переводит деньги со своего корреспондентского счёта на счёт получателя. 4

Вся процедура занимает от одного до нескольких дней. 4