Чтобы определить, какая работа является полезной, а какая затраченной, нужно задать два вопроса: 2

1. За счёт чего происходит процесс? 3 Затраченная работа — это общее количество энергии, использованное для выполнения задачи, включая потери на трение и другие непродуктивные процессы. 3
2. Ради какого результата необходимо движение тела? 2 Полезная работа — это работа, которая выполняется для достижения конкретной цели и приносит реальную пользу, например, подъём груза на высоту. 3

Например, для лифта полезной работой будет подъём груза или людей на определённую высоту, а для автомобиля — перемещение на определённое расстояние. 2

Затраченная работа всегда больше полезной. 1 Отношение полезной работы к затраченной, выраженной в процентах, называется коэффициентом полезного действия (КПД). 1