Разница между полезной и затраченной работой заключается в следующем:

1. Полезная работа — это работа, которая выполняется для достижения конкретной цели и приносит реальную пользу, например, подъём груза на высоту. 1
2. Затраченная работа — это общее количество энергии, использованное для выполнения задачи, включая потери на трение и другие непродуктивные процессы. 1

Таким образом, затраченная работа всегда больше полезной. 210

Например, при использовании системы блоков полезная работа равна подъёму ведра яблок на высоту, а затраченная — произведению приложенной силы на длину вытравленной верёвки, при этом последняя включает в себя работу по подъёму подвижного блока и верёвки (которые имеют вес) и работу по преодолению сил трения. 4