Предметы труда и средства труда отличаются по функциям в процессе труда.

Предмет труда — это вещество природы, на котором концентрируется труд человека. 1 Он служит материальной основой для будущего готового продукта. 1 Примеры предметов труда: сырьё и материалы. 1

Средства труда — это то, с помощью чего человек воздействует на предметы труда, преобразует их. 3 К средствам труда относятся все материальные условия, без которых не мог бы осуществляться труд. 1 Например: здания, строения, трубопроводы, транспортные коммуникации, средства связи. 1

Таким образом, предмет труда — это то, на что направлен труд, а средства труда — то, с помощью чего этот труд осуществляется.