Центральный депозитарий отличается от других депозитариев тем, что он является основным центром обработки данных по операциям с ценными бумагами. 1 Он обеспечивает работу единой системы для других депозитариев. 1

Центральный депозитарий выполняет функцию одного окна для всех депозитариев и регистраторов, обеспечивает прозрачность операций и минимизирует риски потери ценных бумаг. 2 В России статус центрального депозитария присвоен «Национальному расчётному депозитарию» (НКО АО НРД), входящему в группу Московской биржи. 3

Кроме того, центральный депозитарий в рамках своей базы данных открывает счета другим депозитариям, которые в свою очередь заводят счета для конечных инвесторов. 2

Таким образом, центральный депозитарий выполняет более широкую функцию, включая контроль и координацию деятельности других депозитариев.