Некоторые отличия между килькой, салакой и сельдью:

Размер:

• Килька — мелкая рыба, её длина обычно 10–15 см, а вес — около 50 г. 46
• Салака — небольшая рыба, её длина — до 20 см, вес — 25–50 г. 3 Однако встречаются гигантские салаки, которые достигают в длину 37,5 см. 3
• Сельдь — обычно в 2–2,5 раза длиннее кильки, особо крупные особи могут достигать и 45 см. 6

Особенности строения брюшка:

• Килька имеет шиповатые чешуйки на брюхе, которые образуют киль и делают рыбу более обтекаемой и менее заметной снизу. 4
• Салака имеет закруглённое брюхо с слабовыраженным килем, образованным 9–15 чешуями. 3
• Сельдь обладает крупной чешуёй, которая легко спадает сразу после вылова. 9

Места обитания:

• Килька живёт стаями как в полносолёной, так и в опреснённой воде, держится у поверхности недалеко от берега. 4
• Салака обитает в Балтийском море, в его пресноводных Куршском и Калининградском заливах и пресных водах некоторых озёр Швеции. 3
• Сельдь встречается в Атлантическом океане, Белом море, Тихом океане. 10