Тапенада считается традиционным провансальским блюдом, потому что её история началась в Средние века, когда этот соус стал популярным в регионе Лазурного побережья Франции. 2

Название «тапенада» происходит от слова «тапено», что означает каперсы на провансальском диалекте. 2 В Средние века в поселениях на юге Франции каперсы были самым популярным и распространённым продуктом, и их использовали в различных блюдах, включая тапенаду. 2

Густую пасту из оливок придумал марсельский повар Мейнье, и его рецепт получил широкое распространение после того, как был опубликован в кулинарной книге Ж.Б. Ребула «Провансальская кухня» в начале XX века. 1