Сычуаньскую кухню называют огненной из-за её остроты и жгучести. 12

В основе кулинарии лежит красный перец чили — сушёный на солнце либо маринованный в соли, рисовом вине и уксусе. 1 Острый перец или масло чили присутствуют во множестве блюд — от курицы до обжаренных овощей. 1 В комбинации с сычуаньским перцем сушёный чили даёт самый популярный местный вкус — интенсивный «жаркий и онемевающий». 1

Кроме того, в блюда добавляется и жгуче острый сычуаньский перец, от которого покалывает в макушке и слегка немеет язык. 2 В китайском языке существует специальный термин мала (麻辣), что переводится как «специя, от которой немеет язык». 2