Расстегаи готовили в русской печи, чтобы печной жар лучше добирался до начинки. 12

Изначально расстегаи появились как способ использовать остатки от разделки осетровой рыбы, в частности вязигу. 12 Этот продукт содержал много микроэлементов и аминокислот, но готовить его было сложно: вязигу требовалось долго варить, а это негативно сказывалось на вкусе. 12 Поэтому её стали запекать в тесте со специями в русской печи. 12

Чтобы пирожок «дышал», а начинка лучше пропеклась, в расстегаях оставляли небольшую узкую щель спереди или сбоку. 3 При выпекании щель расширялась, и пирожок как бы «расстёгивался». 3