Молочная сыворотка не считается экологически чистым продуктом, так как в непереработанном виде она создаёт экологическую опасность для окружающей среды. 3 Её загрязняющая способность превышает аналогичный показатель для бытовых сточных вод в 500–1000 раз. 3

Однако молочная сыворотка может считаться экологически чистым продуктом при её правильной переработке. 14 Технологии глубокой переработки позволяют практически полностью удалить из стоков белок, а в некоторых случаях в качестве утилизационных стоков остаётся только вода. 1

Кроме того, из переработанной сыворотки выпускают сухую сыворотку, концентраты сывороточного белка, лактозу и другие ценные компоненты, что способствует минимизации сбросов опасных для окружающей среды веществ и повышению экологичности производства. 1