Джамбалайю можно назвать креольским блюдом, потому что она относится к креольской кухне, которая сочетает в себе элементы испанской и французской кухни XVII–XVIII веков с африканской. 4

Блюдо появилось во французском квартале Нового Орлеана в результате попыток испанцев, живущих там, приготовить национальное блюдо паэлья. 1 Из-за отсутствия некоторых ингредиентов, например шафрана, блюдо стало претерпевать изменения, в него добавлялись новые специи и заменялись ингредиенты. 1 Так родилась джамбалайя. 1

Кроме того, в креольской версии джамбалайи все продукты добавляются постепенно, в неё добавляют помидоры и креольские специи. 3