Чай коричневого цвета из-за окисления листьев. 1 В процессе обработки листья чёрного чая частично разрушаются, в результате чего вещества, которые до этого находились в разных отсеках клетки, смешиваются. 1 Некоторые из этих веществ начинают окислять молекулы хлорофилла, которые окрашивали лист в зелёный цвет. 1 Поэтому листья темнеют и превращаются в чёрный чай. 1

Также за коричневый цвет чая отвечают теафлавины и теарубигины. 24 Теафлавин придаёт чаю золотисто-жёлтый оттенок, а теарубигин — красно-коричневый. 2 Эти вещества образуются в процессе ферментации. 23

Кроме того, коричневый цвет чаю придают танины и дубильные вещества — катехины. 4