Анчоусы считаются важной промысловой рыбой по нескольким причинам:

• Высокая жирность мяса. 12 Например, азовская хамса — один из самых жирных анчоусов — содержит в своём теле осенью после окончания нагула 23–28% жира. 2
• Хорошие вкусовые качества. 12 Анчоусы едят как самостоятельную закуску, добавляют в соусы, салаты, рагу, даже в блюда из мяса. 1
• Использование в качестве приманки для вылова более крупной рыбы. 1 Например, тунец и морской окунь. 4
• Применение в производстве рыбной муки для кормления фермерской рыбы и домашнего скота. 1 Например, почти весь улов перуанского анчоуса реализуется на эту цель. 2