Слово «тефтели» имеет несколько вариантов происхождения: www.gastronom.ru
- По одной из версий, это искажённое тюркское «кюфта», пришедшее к нам из молдавского языка. www.gastronom.ru
- По другой версии, слово происходит от немецкого Téfteli с ударением именно на первое «е». www.gastronom.ru
- По ещё одной версии, изначально слово греческого происхождения (κεφτές), но в русский язык оно попало через посредничество тюркских народов. dzen.ru
Также существует версия, что слово происходит от искажённого еврейского, заимствованного из молдавского языка (kifteluce). ru.wiktionary.org
Таким образом, происхождение слова «тефтели» многовариантно и не имеет однозначного ответа.