Возможно, имелись в виду различия между функциями столовой и буфета в университетской инфраструктуре.
Столовая обычно выполняет задачу обеспечения учащихся качественным питанием, в том числе диетическим. 1 В ней может быть представлен широкий ассортимент блюд и напитков. 1 Столовая может предлагать комплексные обеды, в меню могут быть первые и вторые блюда, хлеб и напитки. 2
Буфет может выполнять, например, функцию предоставления блюд быстрого приготовления или буфетной продукции. 1 В буфете могут быть холодильник, микроволновка, кофе-машина и другие удобства. 4
Таким образом, основное отличие в том, что столовая ориентирована на более широкий спектр питания, а буфет фокусируется на предоставлении определённых видов блюд или услуг.