Натуральный тёмный шоколад содержит как минимум три основных компонента: какао-массу, какао-масло и сахар. 10 В хорошем тёмном шоколаде доля какао-бобов должна составлять не менее 70%. 8 Какао-масло отвечает за гладкую текстуру шоколада и его способность таять во рту. 6

Искусственный шоколад часто содержит заменители какао-масла, такие как растительные масла. 10 Это удешевляет производство, но ухудшает вкус и качество продукта. 8 Также в таком шоколаде могут присутствовать искусственные красители, ароматизаторы, консерванты и другие добавки. 36

Ещё несколько отличий натурального тёмного шоколада от искусственного:

• Текстура. Настоящий шоколад тает во рту и обладает гладкой, однородной текстурой. 10 Искусственные шоколады могут оставлять жирное послевкусие или быть слишком восковыми на ощупь. 10
• Вкус. Настоящий шоколад имеет богатый, насыщенный вкус какао, который длится долго после того, как шоколад растворится во рту. 10 Искусственный шоколад часто имеет более слабый или химический привкус и может быть излишне сладким. 10
• Температура плавления. Настоящий шоколад тает при температуре чуть ниже температуры тела (около 34 °C), в то время как искусственные заменители могут таять при более высоких температурах. 10