Мордовская кулага и традиционная русская имеют некоторые отличия в приготовлении.

Мордовская кулага готовится из ржаного солода, ржаной муки и калины, без добавок сладких пищевых продуктов: сахара, мёда. 14 Солод разводят кипятком, дают настояться 1 час, затем закладывают вдвое большее количество ржаной муки, замешивают тесто и дают ему остыть до теплоты парного молока (28–25 °С). 14 Затем заквашивают ржаной хлебной коркой и ставят в протопленную печь на несколько часов — обычно с вечера до утра (то есть на 8–10 часов). 14 При этом посуду плотно закрывают и замазывают тестом для полной герметизации. 14

Традиционная русская кулага также готовится из ржаного солода, ржаной муки и калины, но может иметь варианты с добавлением ягод (черники, земляники, брусники, малины, клюквы) и небольшого количества сахара или мёда. 4