Концепция бистро и обычных кафе отличается по ряду параметров:

• Бистро — это небольшой уютный ресторан с простыми, сытными блюдами и напитками в непринуждённой атмосфере. 2 Меню, как правило, ограничено, акцент сделан на традиционной домашней кухне. 2
• Кафе — более формальное заведение, где подают лёгкие блюда и напитки. 2 Кафе часто специализируются на кофе и чае, могут предлагать выпечку, бутерброды и салаты. 2
• В бистро практически все блюда уже готовы, их максимум подогреют. 3 Как правило, там нет меню, а есть только витрина с ценниками или вывеска. 3 В кафе меню уже есть, а многие блюда готовятся полноценно, из сырых продуктов. 3
• Атмосфера в бистро более неформальная, в то время как кафе стремятся создать уютную и расслабляющую обстановку. 45