Основные отличия классического рецепта пончиков от американского донатса:

• Форма. Классические пончики обычно круглые, без дырки в центре. 4 Донатс имеет форму кольца с дыркой в центре. 34
• Отсутствие начинки. В донатсах её нет, а сладость достигается за счёт цветной помадки или шоколадной глазури с разнообразными красителями. 1
• Тесто. Для донатса оно более сдобное и мягкое, с минимальным количеством сахара. 14 Благодаря добавлению в тесто молока, яиц и сливочного масла донатс получаются лёгкими и воздушными, с плотной и в то же время мягкой корочкой снаружи. 1
• Украшение. Классические пончики в большинстве случаев присыпают сахарной пудрой, а донатс обязательно украшают глазурью и кондитерскими посыпками. 14

Кроме того, пончики чаще всего подают горячими, а донатсы — традиционно охлаждёнными. 5