Классический немецкий картофельный салат обычно готовится из минимального набора ингредиентов: отварного или запечённого картофеля, огурцов, репчатого лука и соуса. 5 В качестве заправки используется горчичный соус, винегрет (уксус плюс растительное масло) или мясной бульон с горчицей, уксусом и маслом. 5

Современные авторские рецепты могут отличаться по составу и способу приготовления. 25 Например, в них добавляют редис, маринованные огурцы, каперсы, слабосолёную сельдь, мелко натёртое зелёное яблоко или больше зелени. 25 Также в некоторых рецептах картофель заливают концентрированным раствором бульонного кубика и, аккуратно помешивая, ждут, когда картофель впитает в себя всю жидкость. 2

Ещё одно отличие заключается в том, что в классическом варианте салат — холодное блюдо, а некоторые хозяйки готовят его с горячим картофелем и маринадом и подают тёплым. 5