Классический масала-чай в Индии готовят без чёрного чая, а в сливках кипятят специи с сахаром. 1 Современный масала-чай предполагает использование чёрного гранулированного чая, который придаёт напитку насыщенность и терпкость. 2

Также рецептура современного масала-чая может отличаться в зависимости от региона. 2 Например, в западной части Индии избегают гвоздики и чёрного перца, а в Кашмире напиток делают на основе зелёного чая с добавлением миндаля, кардамона, шафрана, гвоздики и корицы. 2

Ещё одно отличие заключается в способе приготовления: классический масала-чай варят на открытом огне в металлической посуде, а современный можно заваривать. 5