Основное отличие классического холодного свекольника от польского холодника заключается в основе приготовления:

• Классический холодный свекольник в основе имеет разбавленный водой свекольный отвар или настой, с добавлением кваса и уксуса или лимонного сока. 26 Для большей сытности в него добавляют варёный картофель и яйца. 1
• Польский холодник готовится на основе кефира с добавлением варёной свёклы и свежих овощей. 25 В нём нет мяса. 58

Таким образом, свекольник заправляется свекольным отваром, а холодник — кисломолочным продуктом (кефиром) 659.

Ещё одно отличие заключается в том, что в состав свекольника может входить молодая свекольная ботва, а в холодник, помимо отварной свёклы, добавляют редис 259.