Классический холодник — это почти вегетарианское блюдо: ни мяса, ни мясного бульона в нём нет. 36 Из продуктов животного происхождения — только яйца и сметана, простокваша или кефир. 3

Современные вариации могут включать и другие ингредиенты, например:

• В белорусской кухне в холодник добавляют щавель, огурцы, зелёный лук, укроп и варёные яйца. 3
• Литовский холодник готовят на кефире или на воде с простоквашей со свёклой, тоже добавляя сваренное вкрутую яйцо, дополнительно могут добавить рыбу, раков или телятину. 3
• Поляки готовят холодник на смеси мясного бульона и свекольного кваса, так же, как белорусы и литовцы, добавляют и кусочки варёного мяса или рыбы. 3

Таким образом, основное отличие заключается в том, что классический холодник — это овощное блюдо, а современные вариации могут включать и другие продукты, не характерные для традиционного рецепта.