Основное отличие классического американского рецепта гамбо от креольского заключается в используемых ингредиентах:

• В классическом рецепте в качестве главной составляющей используется растение гамбо (иначе окра или бания). 2 Также обязательно добавляют помидоры, репчатый лук, болгарский перец, мясо, копчёности или бекон. 2
• В креольском рецепте гамбо обычно содержит помидоры и различные морепродукты (креветки, устрицы или крабы). 23 Со временем порошок из листьев растения сассафрас (так называемая креольская специя) заменили на более привычный и доступный лавровый лист. 2

Кроме того, каджунское гамбо, как правило, имеет более тёмный цвет и часто включает курицу и колбасу в качестве основных белков. 3