Чёрный, зелёный и белый чай отличаются по составу степенью обработки: 59

1. Чёрный чай подвергается серьёзной обработке: после сбора листья завяливают, скручивают и раскладывают пластами для ферментации. 5 В процессе из листьев выделяются масла и соки, а также дубильные вещества, которые придадут будущему напитку яркий аромат и терпкий вкус. 5
2. Зелёный чай подвергается минимальному окислению, которое предотвращается дополнительной обжаркой на сковороде или приготовлением на пару. 9 Дополнительная обработка придаёт больше вкуса и позволяет вырабатывать кофеин за счёт снижения содержания антиоксидантов. 9
3. Белый чай подвергается минимальной обработке: для производства собирают совсем молодые листики, поэтому у напитка очень мягкий вкус. 5 Обработка тоже минимальная: листья даже не сминают и не скручивают, а лишь немного подвяливают на солнце, чтобы убрать лишнюю влагу, а после просушивают. 5

Таким образом, по составу чёрный чай содержит больше дубильных веществ и теафлавинов, придающих напитку вяжущий вкус и ярко-золотую окраску. 7 Зелёный чай богат полифенолами, каротиноидами, токоферолами, витаминами А, В1, С, К, Р, РР, а также калием, кальцием, марганцем, селеном, цинком, фтором, фосфором, хромом. 6 Белый чай содержит витамины С, РР, витамины группы B, микроэлементы, аминокислоты. 8