Ботвинья отличается от других летних супов русской кухни тем, что готовится на кислом квасе. 12 В него добавляют предварительно сваренные и протёртые щавель, свекольную ботву, шпинат, зелёный лук, крапиву и другую съедобную траву. 2

Традиционно к ботвинье подают отварную, свежую или солёную красную рыбу. 2 Также обязательной частью сервировки является плошка с мелко нарубленным льдом, который добавляют в суп для охлаждения. 1 Неполный вариант блюда предполагает отсутствие рыбы, из-за чего он превращается в летний зелёный суп. 1

Ещё одно отличие ботвиньи от других летних супов русской кухни — более лёгкий вкус и больший освежающий эффект. 2