Кнели отличаются от тефтелей и котлет по нескольким параметрам:

• Состав: кнели готовят из рыбного фарша, в то время как тефтели и котлеты могут быть из любого мяса. 34
• Форма: кнели имеют традиционную продолговатую форму, которую им придаёт ложка. 5 Тефтели и котлеты обычно представляют собой шарики. 1
• Способ приготовления: кнели готовят на пару, в то время как тефтели и котлеты могут жариться или тушиться. 24
• Добавки: в кнели для сочности добавляют взбитый яичный белок, в тефтели — панировочные сухари и хлебные крошки. 3 В котлеты — размоченную в воде или молоке черствую белую булочку, сливочное масло, сливки, пассерованные лук и морковь, манную крупу. 3