Искусственная чёрная икра отличается от натуральной по ряду признаков:

• Консистенция. 2 Имитированные икринки очень упругие, их можно разрезать, как мармелад, а икринку настоящей икры разрезать нельзя — она просто вытечет. 2
• Запах. 2 Настоящая чёрная икра не имеет выраженного рыбного запаха, аромат у неё приятный, нежный. 2 Сильный, яркий рыбный запах — признак подделки или испорченной икры. 1
• Цвет. 2 Натуральная чёрная икра в горячей воде немного набухнет и приобретёт светлый цвет. 2 Искусственная икра, если залить её кипятком, размягчится и при нажатии просто лопнет. 6
• Состав. 5 В состав искусственной икры может входить натуральный животный белок, например рыбье мясо или бульон. 5 Существуют и растительные аналоги икры, в основе которых — гелеобразующие экстракты морских водорослей. 5 Для придания цвета используют как натуральные красители (паприку либо растительный уголь), так и искусственные. 5

Искусственная икра менее калорийна, чем натуральная, и стоит значительно дешевле. 5