Птицы возвращаются с юга после зимы по нескольким причинам:

• Климатические изменения. 1 Потепление и увеличение светового дня облегчают поиск пропитания и создают благоприятные условия для жизни. 1
• Инстинкт гнездования. 4 Южные территории предлагают птицам много еды и тепла, но не подходят для гнездования. 4 Большинство птиц привыкли к определённой экосистеме, которая предоставляет оптимальные условия для воспитания их потомства. 4
• Высокая плотность местных птиц. 3 Если залётные птицы начнут ещё и размножаться, популяция станет больше, и возникнет конфликт из-за дефицита гнездовых участков и питания. 3 Как следствие — острая межвидовая конкуренция, ведущая к ухудшению качества популяций. 3

Учёные обнаружили, что птицы используют магнитное поле Земли для ориентации во время миграции. 4 Этот инстинкт ведёт их к местам, которые их предки использовали для гнездования. 4