Цетрарию в дикой природе можно найти в разных областях, например:

• Сосновые леса. 45 Цетрария встречается как целыми дерновинами, так и отдельными экземплярами среди других лишайников и мхов. 5
• Болота. 45 Цетрария растёт среди мхов. 5
• Тундра и лесотундра. 5

Цетрария распространена в Северном и Южном полушариях, часто встречается в Арктике и в бореальных лесах. 4

Некоторые виды цетрарии могут расти на почве, камнях и скалах, на стволах и ветвях деревьев (хвойных, берёз и других) и кустарников. 4