Экологическая роль медведей в природных экосистемах заключается в том, что они из-за особенностей рациона и крупных размеров оказывают заметное влияние на флору и фауну своих мест обитания. 1

Медвежья спячка позволяет животным:

• Пережить период года, когда пища становится недоступной. 4 Зимой запасы растительной пищи существенно сокращаются, а количество конкурентов остаётся практически неизменным. 3
• Понизить энергозатраты. 34 С наступлением холодов каждое движение в разы повышает энергозатраты организма. 3 Во время спячки медведь ограничивает любую активность, что позволяет ему полностью отказаться от привычного ранее рациона и переходить исключительно на переработку запасов подкожного жира. 3
• Заботиться о потомстве. 3 Бурые медведи приносят своё потомство зимой. 3 Берлога охраняет медвежат в первое время развития. 3 Молока матери достаточно, чтобы продержаться до весны, когда начнётся обновление растительности вокруг. 3

Кроме того, растительноядные виды медведей способствуют распространению семян растений. 1