Разница между участковой и маршрутной скоростями поездов заключается в том, что участковая скорость характеризует движение на конкретном участке, а маршрутная — на всём пути от станции формирования состава до станции расформирования. 14

Участковая скорость — средняя скорость движения между двумя техническими или участковыми станциями, то есть станциями, на которых выполняют смену локомотивов или локомотивных бригад. 2 При расчёте участковой скорости учитывают время нахождения поезда на участке, как в движении, так и на стоянках на промежуточных станциях. 2

Маршрутная скорость — средняя скорость движения поезда между станциями формирования и назначения. 2 При расчёте маршрутной скорости берут время, которое прошло от момента формирования поезда до его расформирования. 1 В это время включено всё: и остановки, и разгоны с торможениями, и операции на технических станциях, такие, как осмотр вагонов, смена локомотивов или локомотивных бригад. 1

Таким образом, участковая скорость фокусируется на локальном аспекте движения, а маршрутная — на общем пути поезда.