Разница между пожарным треугольником и пожарным тетраэдром заключается в том, что треугольник иллюстрирует условия возникновения пожара, а тетраэдр — более полно показывает процесс горения. 12

Пожарный треугольник — упрощённая схема возникновения пламени в виде треугольника из трёх составляющих: кислорода, нагрева и топлива. 1 Он помогает понять, как происходит возгорание, но не учитывает последовательность реакций, которая поддерживает пламя. 4

Пожарный тетраэдр представляет собой четырёхгранник в трёхмерной проекции, состоящий из классического треугольника огня, образующие три его грани. 3 Они опираются на основание, представляющее четвёртый элемент — цепную реакцию горения, которая возникает между горючими веществами, источником зажигания и кислородом в составе воздуха. 3